IL COMUNICATO STAMPA DI LOUIS VUITTON CUP MEDIA CENTRE

16 NOV 2002

ORACLE IN SEMI FINALE CON ALINGHI - LE DEFI RIMANE IN GARA

Mai fare previsioni, in Coppa America. Le sorprese, infatti sono dietro l'angolo. Chi si aspettava l'invito per la festa d'addio di Le Défi AREVA dovrà organizzarsi diversamente il week-end, perché il sindacato francese resta in gara, grazie a una bellissima vittoria su Victory Challenge.
Nessun recupero per OneWorld invece, che subisce la quarta sconfitta di fila da Oracle BMW Racing e scivola, inesorabilmente, nel girone di ripescaggio, insieme con Prada.
Venerdì sera il team Prada Challenge ha annunciato che non avrebbe corso la quarta giornata dei Quarti di Finale, per dedicarsi allo sviluppo delle due barche. In questo modo Alinghi ha conquistato 'a tavolino' il passaggio alle semi-finali, che inizieranno il 23 novembre.
Sempre più forte il Team Dennis Conner, che sin dalla partenza ha dimostrato di avere le carte vincenti per continuare la sua strada nella Louis Vuitton Cup.
Le condizioni meteo di oggi sono state particolarmente impegnative, con un vento dal settore Ovest 15-20 nodi e improvvisi rovesci.

QUARTI DI FINALE QUARTA GIORNATA

STARS & STRIPES (USA-77) BATTE WIGHT LIGHTNING (GBR-70) DELTA 00:34
Stars & Stripes-Wight Lightning: 3-1
Per la prima volta, dall'inizio di questa Louis Vuitton Cup, Ian Walker è stato al timone nella fase di pre-partenza. Fino a oggi, infatti era sempre stato Andy Beadsworth a tenere la ruota sino alla linea, per cederla, subito dopo, allo skipper del sindacato inglese. Wight Lightning è entrata nel teatro di pre-partenza mure a dritta e ha subito iniziato un classico dial up con Stars & Stripes, con conseguente scarroccio verso destra. Stars & Stripes è stata più veloce nel riprendere il controllo e Ken Read ha cercato di spingere la barca inglese oltre il battello comitato. Al colpo di cannone era Ken Read a gestire la situazione, al punto da partire ben 14 secondi prima della barca inglese. Il Delta alla prima boa era di 35 secondi ma GBR-70 riduce notevolmente il suo distacco, anche grazie a un ottimo lavoro tattico. Nonostante il Delta finale, ridotto, rispetto alle ultime due giornate, Ian Walker non è riuscito a tenere testa all'equipaggio di 'Big Bad Dennis' e ha dovuto accettare la terza sconfitta. Adesso il Team Dennis Conner conduce per 3-1; se vince anche domani termina l'avventura di GBR Challenge in Coppa America.

USA-76 BATTE ONEWORLD (USA-65) DELTA: 00:33
Usa-76-OneWorld:4-0
E' stata la vittoria del più forte, sia in termini di velocità, sia in quelli di prestazioni, di manovre, di tattica. USA-76 non ha semplicemente sbagliato nulla, dall'inizio alla fine. Le due barche sono partite quasi pari con OneWorld in barca comitato e Holmberg sotto vento. Dopo un po' OneWorld decide di virare e USA-76 fa lo stesso, in controllo. Da quel momento, Chris Dickson non ha mollato mai l'avversario, eseguendo un match race da manuale. Durante la seconda poppa, Spithill, allungatosi su un buon salto di vento riduce il suo distacco a sole due lunghezze. USA-76 riesce ad allontanarsi nuovamente nella bolina successiva e a mantenere in controllo sino al termine della regata. Peter Gilmour aveva deciso di non essere a bordo di USA-65 e ha preferito guardare la regata dal tender. Non deve essere stato piacevole osservare la sua barca subire la quarta sconfitta consecutiva e scivolare nel girone di ripescaggio. .

LE DEFI (FRA-69) BATTE ORM (SWE-73) DELTA 00:34
Orm-Le Dèfi: 3-1
La Francia resta in vita dopo un'inaspettata vittoria, conquistata nell'ultima bolina della giornata. Gli svedesi erano in controllo per 31 secondi alla seconda boa di poppa e si preparavano a un'altra comoda vittoria. Il pozzetto svedese, però commette un errore strategico e non va in copertura della barca francese. Presti approfitta di un ottimo salto di vento a destra e recupera tutto il distacco. Nell'ultimo tratto dell'ultima bolina, Le Défi si posiziona mure a dritta, sopravvento a Orm. Magnus Holmberg cerca disperatamente di costringere Presti alla virata, orzando da sottovento. Presti riesce però a resistere e a superare la barca di Victory, girando la boa con 17 secondi di vantaggio. Dopo un perfetto gybe set, Le Défi si appresta a difendere la sua leadership nella poppa finale. Ma la regata per gli svedesi non è comunque recuperabile, dato che lo spi si attorciglia intorno allo strallo, facendo perdere secondi preziosi negli ultimi metri La Francia festeggia con una vittoria di 'sopravvivenza' e Victory Challenge accetta la sua prima sconfitta.

ALINGHI (SUI-64) VINCE, LUNA ROSSA (ITA-74) NON PARTE
Alinghi-Prada: 4-0
Venerdì sera Prada ha annunciato che avrebbe rinunciato alla quarta regata e quindi ai Quarti di Finale. Ritirandosi da questo girone, il Team italiano ha anticipato il termine del 'no-change period' e si è potuto dedicare immediatamente allo sviluppo delle proprie barche.

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